Entenda os Keyframes

Esta página é parte do meu Review do DVP642K e do LG DK8321N

Um filme é constituído por quadros (de 23 a 29 a cada segundo). A compressão MPEG4 se baseia em que cada quadro armazene apenas a diferença entre ele e o quadro anterior, de forma que numa cena de um noticiário com o locutor falando, por exemplo, os quadros acabam armazenando apenas as imagens da boca se mexendo. Esses quadros simplificados são chamados de Delta Frames. Entretanto, se um filme fosse constituído apenas de um quadro completo no início e o restante apenas fossem Delta Frames, para pular para qualquer parte desse filme não seria possível simplesmente pular para onde você quer começar a assistir e começar dali.Você precisaria ir até o início e computar quadro a quadro todas as diferenças até chegar ao ponto onde você quer assistir. Na prática algo assim é intolerável pois demora muito. E talvez você tenha até encontrado na Internet um AVI que, mesmo assistindo no computador, você não consegue escolher uma cena, pois tem sempre que assistir desde o início.

Para contornar isso existem os keyframes (ou I-Frames). A cada X segundos ou nas mudanças de cena, um quadro inteiro de alta qualidade é armazenado no filme e todos os Delta Frames seguintes são computados a partir dele. Você talvez já tenha notado que quando arrasta o "slider" do Windows Media Player para escolher uma cena de um filme, você curiosamente cai duas, três vezes seguidas exatamente na mesa cena, no mesmo exato segundo. Isso ocorre porque o WMP não inicia onde você soltou o slider, e sim no keyframe mais próximo.

Pois a mesma coisa ocorre com o DVP642 (e muito provavelmente com qualquer outro player DivX). Mesmo que você defina um segundo exato onde iniciar um filme com a função Time Search (GOTO), você sempre vai iniciar no próximo keyframe. O espaço entre keyframes pode ser determinado por quem comprimiu o filme, mas costuma ser de alguns poucos segundos.

Outro efeito visível da existência dos keyframes às vezes pode ser visto na tela. Em determinadas situações (falha na media, na leitura ou na compressão) você pode perceber que o player (seja software ou hardware) de repente se perde, deixando artefatos esquisitos na tela, que segundos depois desaparecem completamente e de repente. O desaparecimento ocorre quando o filme alcança o próximo keyframe e não ocorre antes porque simplesmente não existe informação nos Delta Frames para corrigir a falha.

Para saber quais os keyframes de um filme, basta abri-lo no Virtualdub e usar os botões que tem os desenhos de pequenas chaves para andar de keyframe em keyframe.

É também por causa dos keyframes que você encontra dificuldade para cortar um filme exatamente onde você quer. A maioria dos programas só permite o corte em um keyframe.

É também possível que os keyframes estejam relacionados com alguns dos comportamentos esquisitos do DVP642 com relação a legendas externas, mas ainda preciso verficar isto.