O texto abaixo é de um post incompleto do meu blog:
Notas: * Neste texto, para evitar ambigüidades, eu vez de "TV" ou "monitor" vou usar "display". Quando eu falar em "TV" é TV mesmo.
* Definição e qualidade são duas coisas distintas. Alta definição não implica em alta qualidade, nem baixa definição implica em baixa qualidade.
No caso dos LCDs, por exemplo, que tem resolução física inalterável, só existem três modos de exibir uma imagem de baixa definição (incluindo DVD) se o display for de alta definição:
1. Upscaling/Upconverting;
2. Colocar a imagem no centro da tela, com uma moldura preta ao redor;
3. Intercalar linhas e colunas de imagem com linhas e colunas sem imagem;
Como as opções 2 e 3 são geralmente inaceitáveis, é necessário apelar para o upscaling/upconverting. De agora em diante vou falar apenas "upscaling", até mesmo porque por mais que tenha lido ainda não entendi qual a diferença (se é que existe uma).
A maioria das TVs de alta definição implementa algum tipo de upscaling próprio. Do contrário, quando você assistisse a qualquer coisa da TV aberta ou um DVD o aparelho apresentaria a imagem usando as opções 2 ou 3, que são evidentes mesmo a olho nu. O problema é que o upscaling feito pela própria TV não passa de interpolação. O mesmo tipo de trapaça usado no zoom digital de câmera digitais. A imagem preenche a tela, mas não convence. Em geral, fica pior do que assistir ao mesmo conteúdo com uma TV de baixa definição de boa qualidade.
Já quando o upscaling é feito na fonte (o DVD player) a coisa é um pouco diferente, segundo
este artigo da en.Wikipedia:
The DVD player has access to MPEG metadata for each frame of video (interlaced/progressive etc) which allow a better deinterlacer and chroma upsampler (these steps are part of the scaling process) than the TV which no longer receives this information.
Nota: "Metadados" (do inglês metadata) são "dados a respeito de dados". São informações incluídas junto aos dados para que eles possam ser melhor compreendidos. Um exemplo de metadados são as tags ID3 do formato MP3.
Editado 19/12/08: O artigo na wikipedia foi editado substancialmente e não faz mais nenhuma referência a metadados, mas agora afirma claramente que upscale não gera "alta definição":
However, remember under no circumstances will an upscaling/upconverting DVD player provide "high-definition content", since video information can only be retained or lost in each successive conversion step, but not created. O aparelho de DVD tem acesso a mais informação, por isso o DVD player com upscaling costuma impressionar melhor um proprietário de display de alta resolução.
Em tese, continua sendo interpolação, embora baseada em mais informações. A imagem de um display de alta definição alimentado por um DVD player com upscaling
não deveria ser superior à imagem de um display de definição normal alimentado pelo mesmo DVD player com o upscaling desligado, considerando que os dois displays tenham
qualidade equivalente. Porém muitos proprietários da dupla display de alta definição e DVD com upscaling reportam uma qualidade de imagem superior. O que implica que o acesso que o aparelho de DVD tem aos metadados realmente proporciona um ganho na imagem.
Mas ainda assim, você está interpolando uma imagem de 480 linhas para 720 linhas ou 1080 linhas.
Mas o que acontece com as TVs que tem 768 linhas? A TV faz um segundo upscaling para preencher a tela? Certamente não é possível dizer ao DVD player, pelo menos não via YPbPr, qual é a resolução do display.
Como eu disse, está incompleto. Eu comecei a escrever em 12/2007 e parei por não encontrar todas as respostas de que precisava.
