19/01/2010: Estas discas referem-se ao Windows 9X.

Talvez você ainda não tenha se cansado da cara do Windows. Talvez você realmente não a ache cansativa (eu não acho), mas depois de ver o que vários desenvolvedores estão fazendo para convencê-lo que o Windows é feio, acho que você vai acabar concordando.

Não, eu não estou falando de temas para a área de trabalho. Eles existem desde que o Windows 95 foi lançado. Os temas ajudam na personalização, mas os programas que descrevo a seguir vão muito além. Clique nas imagens desta página para ver exemplos ampliados de desktop personalizado. Você vai achar que é a imagem de um outro sistema operacional, mas é do Windows mesmo!

Os links a seguir são para outras páginas de meu site, onde eu explico um pouco do funcionamento de cada coisa.

Os temas que são a base das figuras acima podem ser encontrados aqui e aqui. Para usá-los você precisa do Litestep instalado, mas se você se contentar com o papel de parede, pode tê-lo mesmo usando o Windows normal. Basta retirar o arquivo BMP equivalente no tema.

Litestep – Um shell alternativo altamente customizável para o Windows. Substitui o Explorer no papel de gerenciador do desktop e deixa o seu windows com a cara do Afterstep do Linux. A equipe de desenvolvimento afirma que ele é mais estável (trava menos) e mais leve (consome menos recursos) que o Explorer;

EFX – Freeware que muda a aparência das janelas do Windows, adicionando um frame em torno delas. Alguns resultados são muito bons!

WindowBlinds – Mesma finalidade do EFX, mas parece funcionar melhor. Entretanto, WindowBlinds não é freeware, como o EFX;

Econsole – Já pensou no sisudo prompt do DOS com imagem de background, cores de texto e transparência? Pois é isso que o econsole faz

AVISO: Mudar a cara do Windows pode ser muito interessante, mas existe um problema de produtividade envolvido. Todos os programas listados aqui mudam o comportamento do Windows, a posição de objetos, etc. Até você se acostumar com as mudanças, perderá tempo tentando descobrir onde estão as coisas (e como fazer certas coisas).

[Download] [Home Page do Desenvolvedor] [Mais Skins!]

O EFX, desenvolvido pela 34 Interactive, adiciona uma espécie de moldura a quase toda janela do Windows. Esse simples artifício muda significativamente a aparência do sistema operacional, como você pode ver na figura abaixo:

A imagem acima é uma colagem de três temas do EFX

EFX usa o conceito de “skins” que tornou-se muito popular com o WinAmp. O próprio usuário, se tiver inclinação artistica pode (se não tiver também pode, mas o resultado assusta) criar suas próprias molduras e fazer o Windows ficar a sua cara.

A técnica utilizada para fazer isso não é a prova de falhas e o programa ainda tem muitos bugs a serem resolvidos. Por exemplo, eu não consigo trabalhar com o Macromedia Dreamweaver 2 quando estou usando um skin, porque o EFX espera que toda janela tenha barra de título e de status, mas o dreamweaver não usa. O resultado é que skin se sobrepõe à informação da janela.

O EFX não requer instalação. Você faz o download do programa, descompacta em uma pasta qualquer e executa clicando em efx.exe. O programa então acrescenta o skin pré-definido e minimiza para a barra de tarefas (último item à direita), onde você acessá-lo com um duplo clique.

A figura abaixo mostra o EFX aberto na guia “options” (após um duplo clique no ícone da barra de tarefas) e mostrando um outro skin:

A princípio, não é preciso mexer em nenhuma configuração do EFX. Você pode ir direto para a guia “Skins”:

Clique em um skin e aguarde um momento que todas as janelas serão alteradas para usar esse skin. Clique em OK quando estiver satisfeito.

Para descarregar o EFX, clique com o botão direito em seu ícone na barra de tarefas e OK na caixa que se abre.

Importante:

Nem sempre os temas mais bonitos são os mais utilizáveis. Algumas molduras são tão cheias de adornos que atrapalham sua visão das janelas por trás da que você está usando. Outras não deixam espaço adequado para o título da janela, etc;

Alguns temas são muito bonitos e funcionais, mas requerem uma grande carga de processamento. Não se espante se o tema escolhido fizer o windows se arrastar como uma tartaruga. Todos os meus teste foram feitos com um Pentium MMX 233 com 96 MB de RAM. Se você tiver um computador mais rápido pode ter resultados melhores, mas se tiver um mais lento…

Mais Skins!

A distribuição do EFX vem apenas com quatro skins. Para acrescentar skins, você pode criar os seus próprios, analisando um skin já pronto (é mais difícil do ponto de vista artístico do que técnico). Ou você pode baixar novos skins da Internet. O programa procura skins dentro do sub-diretório skins. Cada skin deve estar dentro de seu próprio diretório e o nome deste diretório aparecerá como nome do skin na lista.

Depois de sua criação, o EFX mudou a forma de funcionamento. Por isso skins criados para versões antigas não funcionam com a versão recente. Para saber se o skin é compatível, procure em seu diretório por um arquivo chamado “skininfo.txt”. Se existir, o skin é compatível. Se não existir, ou se não tiver extensão (se for só “skininfo”), então o skin foi criado para uma versão antiga do EFX e não funcionará com a atual.

Os skins são muito fáceis de baixar da Internet. A maioria deles não passa dos 50Kb. Mas essa mesma facilidade pode tornar o trabalho de baixar muitos skins tremendamente enfadonho. Por isso, fiz uma seleção de 42 skins que funcionam com essa versão do EFX (eu baixei mais de 100, mas a maioria não funcionou) e coloquei todos em um único arquivo ZIP para você acrescentar à sua coleção.

Baixe aqui o pacote de skins. Descompacte dentro do diretório skins do EFX. Esse arquivo tem nomes longos embutidos, por isso você deve usar um programa compatível para descompactar, como o Winzip

O último anúncio da equipe do EFX data de 24/02/99 informando que (infelizmente) eles não pretendem lançar outra versão “nem tão cedo”.

Esta é a mais nova versão do Windows 95. Apresenta as seguintes diferenças:

• Alguns bugs da versão original foram corrigidos;
• Há mais drivers;
• Já vem com o Internet Explorer 3.0 (o OSR2.5 vem com o IE4);
• Já vem com o Drivespace 3.0 e o agente de sistema, antes parte do Plus!;
• Suporta FAT de 32 bits;
• Suporta MMX;
• Suporte DMA para dispositivos IDE;
• Os drivers Direct X, necessários para rodar muitos jogos, são instalados automaticamente (versão 2 );
• Procedimentos de segurança automáticos
• Tem suporte nativo ao drive LS120, também chamado de “a:drive”
• Entre outras…

O Internet Explorer é instalado automaticamente e a tela de abertura do Windows (a das nuvens) apresentará as palavras “Microsoft Internet Explorer” em destaque.

Suporte DMA para dispositivos IDE

O Win95 OSR2 suporta Acesso Direto à Memória (Direct Memory Access ou DMA) para dispositivos IDE como HDs e drives de CD ROM. Com o DMA, nenhuma intervenção do microprocessador é necessária em operações com esses dispositivos e pode-se perceber um ganho na performance geral da máquina.

Passo 1 – Em “Propriedades do Sistema”, dê uma olhada nas propriedades do seu CDROM

Em testes simples feitos por mim, o modo DMA não mostrou nenhuma grande vantagem quando habilitado para HDs, mas habilitado para os drives de CD ROM eu tive ganhos de tempo que variaram de 0 a mais de 30% dependendo do drive utilizado e das condições de teste. O modo DMA é desabilitado como padrão para todos os dispositivos IDE e você precisa habilitá-lo manualmente para cada dispositivo que deseja usar. Entretanto, nem todos os drives de CD ROM padrão IDE são compatíveis com o modo DMA de transferência.

Passo 2 – Certifique-se de que a opção DMA esteja marcada. Esta opção não existe no Windows 95 original

Tenha em mente que o modo DMA só funciona se tanto o seu drive quanto a controladora IDE suportarem.

Procedimentos de segurança automáticos

Agora, quando o Windows é desligado incorretamente, um Scandisk é executado antes de entrar na interface gráfica. O procedimento pode ser modificado para que seja executado o Norton Disk Doctor (a partir da versão 2.0, se você optar por FAT32);

Alguns problemas conhecidos

Não há mais suporte a boot múltiplo

O OSR2 não suporta, por decisão da Microsoft, boot múltiplo. Isto é, se você está acostumado com a conveniência do Windows 95 original de permitir “Boot pelo sistema operacional anterior” poderá se descabelar ao descobrir que o OSR2 complica as coisas neste sentido. É possível contornar o problema e ter dois sistemas operacionais em uma máquina com OSR2, mas não é tão simples quanto antes.

Share.EXE não é mais suportado.

O OSR2 não suporta o uso de Share.exe por causa de FAT32 (mesmo que você opte por manter FAT16). As funções desse programa são fornecidas ao novo SO por Vshare.vxd (um driver de modo protegido). Mas se você usa um programa que exige a existência de uma linha no autoexec.bat chamando share.exe, poderá ter problemas. A microsoft recomenda que se crie um arquivo de 0 bytes com um editor de texto qualquer nos casos extremos em que o programa procure por esse arquivo em seu disco rígido. Porém não há garantias de que você tenha sucesso em 100% dos casos. Note que se você utiliza exclusivamente programas criados para o Windows 95, não terá problemas com Share.exe.

“Fatal Exception Error” com Zip Drives

Esse problema também ocorre com o Windows 95 original. É um bug antigo.

O que não funciona com o OSR2

• Goldmine e Symantec ACT v3 – Se a base de dados utilizada por um destes programas estiver sendo compartilhada em uma rede, poderá ser corrompida. Nenhum problema em estações de trabalho isoladas.
• Qemm 8.01 – Vários erros ocorrem em várias operações. Deve-se fazer um upgrade para a versão 8.03
• Accounting and Payroll for Windows95 da DacEasy, e DacEasy 7 for DOS não funcionam corretamente sob o OSR2
• Vários programas DOS escritos em C e compilados com o compilador de 16Bits da Borland podem funcionar incorretamente ou mesmo não funcionar de jeito nenhum. O problema não ocorre se o mesmo programa for compilado com outros compiladores e não ocorre com qualquer programa. Por isso fique atento. Se um determinado programa DOS recusar-se a rodar no OSR2 teste-o no OSR1. Esse problema pode ser contornado se for realmente necessário, mas a solução pode gerar outros problemas de difícil diagnóstico.

Em investigação:

Aparentemente existe um bug no OSR2 que, em certas instalações e sob certas circunstâncias, impede um arquivo TXT com mais de 32KB de ser editado no Notepad. O erro se manifesta assim:

Quando você digita exatos 32 caracteres no documento surge uma mensagem de memória insuficiente para completar a operação. Se você salvar e fechar o arquivo, poderá inserir mais 32 caracteres até que a mensagem surge novamente. Assim, apenas de 32 em 32 caracteres se consegue editar o documento.
Até onde sei, o limite do Notepad (e do Sysedit) é de 64KB, que embora pouco ainda é o dobro do limite que estou tendo. O problema não parece ser no Notepad do OSR2, já que susbstituí-lo pelo Notepad do OSR1 não resolveu o problema.Não sou o único a perceber isso: um amigo meu também usa o OSR2 e notou o mesmo comportamento estranho que, segundo ele, resolveu-se sozinho. Reinstalar o Windows, mesmo sendo “do zero” não surte efeito algum.

Se você se deparar com uma mensagem parecida com “Cannot start PageMaker, unable to load icon DLL…” (ou traduzida) ao iniciar o Pagemaker 6.5, a máquina provavelmente tem o Corel Draw instalado.

A explicação resumida para o problema é que o Pagemaker 6.5 tem problemas ao lidar com o método de instalação de fontes do Corel Draw. Pode se dizer que o problema é resultado de excesso de fontes instaladas pelo Corel. Outras aplicações que, como o Corel, passem por cima das rotinas de instalação de fontes do Win95, também podem gerar o mesmo problema.

O Corel Draw continua a rodar normalmente. Apenas o Pagemaker se recusará a rodar.

Como evitar:

Instale o Corel Draw com o mínimo de fontes possível. Preferencialmente, não instale nenhuma fonte durante a instalação do programa e depois instale as necessárias manualmente usando o Painel de Controle do Windows;

Como Consertar:

Tente remover (pelo método oficial!) todas as fontes instaladas pelo Corel ou todas as fontes que não sejam as fontes básicas do Win95 (a lista segue abaixo). Atente para o fato que desinstalar o Corel pode não adiantar, porque as fontes geralmente não são desinstaladas;

Caso nenhum método amigável resolva, vai ser necessário reinstalar o Win95 “do zero”.

Fontes padrão do Windows 95

Arial
Arial Bold
Arial Italic
Arial Bold Italic
*Courier
Courier New
Courier New Bold
Courier New Italic
Courier New Bold Italic
*Modern
*MS Sans Serif
*MS Serif
*Smallfonts
*Symbol
Symbol
Times New Roman
Times New Roman Bold
Times New Roman Italic
Times New Roman Bold Italic
Wingdings

As fontes marcadas com um * são fontes raster (não são True Type).

Alguns fabricantes e montadores de computadores incluem janelas de Propriedades de Sistema personalizadas, como a seguinte:

Você pode pode mudar a imagem e o texto fornecidos pelo fabricante para personalizar o seu Windows. Você também pode “começar do zero”, se for o caso.

A imagem a ser utilizada não deve ter mais que 180×114 pixéis e deve ser salva como OEMLOGO.BMP no diretório \Windows\System.

O windows definirá a cor do pixel do canto inferior esquerdo como transparente, o que permite a exibição de imagens não retangulares (como no exemplo). Se a imagem for retangular, isso poderá provocar um problema. Para compensar isso, aumente a largura da imagem em um pixel e “encoste” a imagem à direita. Use na coluna de pixéis da esquerda uma cor não utilizada em nenhum outro ponto de sua imagem.

Nota: isso pode ser mais difícil de fazer do que parece, se você não tiver experiência como esse tipo de coisa.

Imediatamente após salvar a imagem no diretório indicado, a mudança já estará valendo. Você não precisa reiniciar o computador.

Para mudar o texto do fabricante localize/crie um arquivo chamado OEMINFO.INI em \Windows\System. O arquivo tem a seguinte estrutura básica: