Quick Talk

Este texto servirá de suporte a outros textos que estou elaborando e meu foco é a implementação de VPNs (realmente) particulares e gratuitas. Não vou tratar aqui de serviços profissionais pagos.

Considere que este texto está em rascunho. Muita coisa pode mudar por estar errado, incompleto, ou eu decidir redigir de outra forma; mas eu tentarei avisar sobre as mudanças nos comentários.

Meu primeiro contato com VPNs  foi com um cliente que comecei a atender em 2019. A empresa tinha a matriz com todos os servidores em uma cidade e a filial em outra. Em cada ponta uma conexão com a internet e um computador rodando PFsense que agia como gateway VPN. Havendo internet nas duas pontas as máquinas PFsense estabeleciam um “túnel” ligando as redes das duas localidades, para todos os efeitos práticos como se existisse um cabo realmente longo ligando as duas. Isso permitia coisas interessantes, sem que nenhuma aplicação tenha sido feita com isso em mente:

• Os “busca preço” (aqueles terminais com leitor de código de barras disponibilizados para clientes) na loja obtinham o preço atualizado de cada produto consultando no servidor na outra cidade;
• Cada funcionário do administrativo trabalhava o dia inteiro no servidor remoto, cada um usando uma conexão RDP;
• De qualquer uma das pontas eu podia administrar roteadores e outros dispositivos de rede da outra simplesmente digitando o endereço IP correspondente no navegador.

Nesse ponto você pode estar pensando: “não preciso de VPN para fazer nada disso”. Não, não precisa mesmo. Você pode criar acessos individuais para cada um desses usos e encaminhar portas no roteador para eles. Mas além de você precisar saber precisamente que portas precisa encaminhar em cada aplicação (que porta o busca preço usa?), rapidamente fica muito inconveniente administrar isso.  Por exemplo, cada interface web de roteador e impressora de rede por default usa a porta 80, mas você não pode ter duas aplicações usando a mesma porta de entrada no roteador. Para poder ter acesso simultâneo a cada um dos dispositivos precisa arbitrar novas portas e encaminhar de acordo*. Por exemplo, dispositivos que você acessaria assim de qualquer lado de uma VPN:

• http://10.129.40.100
• http://10.129.40.130
• http://10.129.40.147
• http://10.129.40.168
• …

Sem VPN vai continuar acessando assim localmente mas vai ter que acessar da ponta remota com algo assim (um encaminhamento diferente no roteador para cada):

• http://matriz-olinda.dyndns.org
• http://matriz-olinda.dyndns.org:3070
• http://matriz-olinda.dyndns.org:3071
• http://matriz-olinda.dyndns.org:3072
• …

E o problema se repete na outra direção.

(*) Se seu roteador suportar uma porta externa diferente da interna no encaminhamento. Se não suportar você vai ter que mudar as portas default nos dispositivos e aí a complicação sobe a outro nível.

Ainda temos o problema da segurança. Qualquer indivíduo fazendo um portscan no endereço IP referente a matriz-olinda.dyndns.org vai eventualmente encontrar as portas abertas por mais que você tente obfuscar usando números de porta incomuns (só existem 65536 possibilidades). Além do fato de que o provedor de acesso em cada ponta pode bisbilhotar todo o tráfego que não seja naturalmente criptografado.

Quando você usa uma VPN apenas uma porta precisa ser encaminhada no roteador. Dentro do túnel suas aplicações podem usar as portas que queiram sem você estar nem ciente de quais são. E mesmo que você não criptografe o túnel, bisbilhotar no seu tráfego ou fazer um portscan para saber que portas estão abertas requer outro nível de conhecimento e acesso à sua rede.

E quando eu finalmente entendi como a configuração OpenVPN nos PFSense funcionava, a flexibilidade alcançou outro nível. Instalei clientes OpenVPN no meu desktop em casa e no notebook e com dois cliques eu podia estabelecer uma conexão de onde eu estivesse e trabalhar como se estivesse dentro da empresa. Administrar a coisa toda ficou muito mais fácil. Eu pude até desenvolver um software de consulta de preços acessando o servidor Winthor do cliente como se ele estivesse na minha casa.

Então só tem vantagens?

Não. A principal desvantagem é a complexidade para instalar e configurar a VPN (pelo menos usando opções gratuitas). Começa apenas “bem pouco amigável” e vai crescendo em complicação dependendo do seu objetivo. Uma vez que você consiga, basta salvar as configurações das duas pontas que refazer se torna muito fácil. Mas chegar a esse ponto pode ser uma luta. Eu pretendo criar uma série de textos explicando como fazer isso para diversos cenários, detalhando as armadilhas em que caí no caminho.

Por que não usar software de controle remoto como Anydesk e Teamviewer?

VPN e controle remoto resolvem problemas distintos e na maioria das vezes você vai usar ambos. Implementar uma VPN não vai necessariamente fazer você deixar de precisar do controle remoto.

Vantagens da VPN:

• Para monitorar de casa quem está conectado ao roteador Wi-Fi da empresa, por exemplo, com o Anydesk você precisa fazer uma conexão Anydesk a uma das máquinas da empresa que ninguém esteja usando, abrir um navegador e acessar a Web UI do roteador. Com uma VPN estabelecida você pode ter o endereço do roteador na empresa como um favorito no seu navegador em casa e clicar nele. E isso fica muito mais ágil mesmo em conexões lentas porque o que está trafegando pela internet até sua casa são as páginas do roteador e não a imagem do computador remoto;
• Também com o anydesk você pode acessar um computador remoto para trabalhar nele, mas outra pessoa não pode fazer isso ao mesmo tempo. Usando uma VPN você pode em muitas situações levar o seu computador da empresa para casa, estabelecer a conexão com o servidor no escritório e trabalhar como se não tivesse saído de lá. Isso nem sempre é verdade pois aplicações que fazem uso desleixado dos recursos de rede podem ficar extremamente lentas se o tráfego tiver que ocorrer via internet;
• Dá medo pensar no desastre global que seria se um dia um zeroday for descoberto no anydesk/teamviewer que permita login sem precisar da senha. Até descobrirem e disponibilizarem um patch (e todo mundo aplicar) o estrago vai ser grande;
• Você não depende de que mais um serviço de terceiros esteja funcionando. Eu já precisei ter que esperar os servidores anydesk voltarem a funcionar para poder fazer um acesso remoto;
• Os softwares de controle remoto somente são gratuitos de verdade para uso doméstico. E o custo só é realmente barato num aplicação “um para muitos” (uma pessoa apenas acessando muitos computadores).

Vantagens do controle remoto:

• Como o próprio nome diz, VPN não é para controle remoto. Você não pode ver o que outro usuário está fazendo ou mostrar a ele como se faz algo usando (apenas) uma VPN;
• A facilidade com que você instala e usa o anydesk/teamviewer é extraordinária;
• Você pode transferir arquivos entre máquinas com extrema facilidade.