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Depende de como você define “gerenciável”.

Eu notei isso meses atrás ao olhar anúncios no mercado livre. Um monte de vendedores anunciando switches gigabit “gerenciáveis” por a partir de R$140. Pensei “nossa… como o preço caiu”, mas não dei maior atenção.

Ontem, como o assunto de outro post mencionou o protocolo STP, que supostamente é considerado “default” em switches gerenciáveis eu fui dar uma olhada nos manuais dos switches anunciados para checar isso. Acabei descobrindo que a maior parte do que que está sendo anunciado como “gerenciável” no ML não é definido assim nem pelo fabricante.

Você pode checar isso facilmente até visitando o site brasileiro (não precisa saber inglês) da TP-LINK. O que a empresa fez foi acrescentar uma série de opções de configuração a seus switches gigabit e denominou essa linha de “Easy Smart Switches“. Uma linha que custa quase o dobro do preço é chamada de “Smart Switches” e tem recursos bem semelhantes aos de um switch gerenciável. Os “Switches Gerenciáveis” mesmo são uma linha ainda mais cara, que só pela diferença nos tamanhos dos manuais você já percebe que tem muito mais funcionalidade mesmo.

Exemplo:

• TL-SG108E (R$140) – Easy Smart Switch de 8 portas. Manual com 51 páginas, mais manual do utilitário de configuração, com 49 páginas (total de 100 páginas);
• TL-SG2008 (R$240) – Smart Switch de 8 portas. Manual com 157 páginas, mais referência da CLI com 169 páginas (total de 326 páginas);
• TL-SG3210 (R$365) – Switch gerenciável de 8 portas.  Manual com 287 páginas, mais referência da CLI com 365 páginas (total de 652 páginas).

Não é uma diferença pequena.

Não quer dizer que esses “easy smart switches” não sejam úteis. Estas são as principais funcionalidades que eles agregam, segundo o manual:

• Definição de VLANs – O que permite isolar os clientes, aumentando a segurança em certas aplicações;
• QoS;
• Controle de Banda;
• Teste de cabos – Indicando a quantos metros se encontra o problema;
• Detecção de loop – Para evitar tempestades de pacotes;
• Monitoramento – Você pode acompanhar em tempo real o uso de banda de cada porta;
• Espelhamento de portas – Útil para debugar/auditar a comunicação de uma das portas usando o wireshark, por exemplo. O que normalmente não é possível com um switch qualquer.

Funções que já fazem o switch ser bem mais útil que um switch burro em uma empresa. O problema é anunciar como “gerenciável”, que é um termo já atribuído a outra classe de switches. E se o preço vale a pena quando comparado com o de um gerenciável “de verdade”, porque este tem tudo isso ai e muito mais.

Voltando ao assunto do protocolo STP, os “easy smart switches” da TP-LINK nem mencionam isso no manual. Existe uma proteção contra loop chamada “storm control” mas sua descrição parece significativamente diferente do esperado.

Já o manual do modelo de 8 portas da linha smart declara suporte a STP, chama especificamente a detecção de loop de “Loopback Detection” e sua descrição se parece mais com o que se espera disso. O mesmo switch incorpora o tal “storm control” como outro recurso, que precisa ser coordenado com “Loopback Detection”. E o recurso BPDU Guard também está presente com o nome de “BPDU Protect”. Só que este switch, caros leitores, custa a partir de R$240. Por apenas 8 portas. O modelo de 8 portas que é “gerenciável mesmo” custa a partir de R$370.

Em resumo, a TP-LINK fabrica switches gerenciáveis mas eles não custam nem perto de R$140. E os vendedores ou são ignorantes (plausível) ou simplesmente desonestos.

E ainda há outra armadilha que você precisa conhecer, mas esta é culpa da TP-LINK.

Hoje a lista de Smart Switches no site brasileiro da TP-LINK tem estes 11 modelos:

• TL-SG2008 – Switch Smart Gigabit de 8 Portas
• TL-SG2216 – Switch Smart Gigabit de 16 Portas com 2 Slots SFP Combo
• TL-SG2210P  – Switch Smart Gigabit PoE de 8 Portas com 2 Slots SFP
• T1600G-28TS (TL-SG2424)  – Switch Smart Gigabit com 24 Portas + 4 Slots SFP Jetstream
• T1600G-28PS (TL-SG2424P)  – Switch Smart Gigabit com 24 Portas + 4 Slots SFP Jetstream
• T1600G-52TS (TL-SG2452)  – Switch Smart Gigabit com 48 Portas + 4 Slots SFP Jetstream
• T1600G-52PS (TL-SG2452P) – Switch Smart Gigabit PoE+ de 48 Portas com 4 Slots SFP Jetstream
• T1500-28PCT (TL-SL2428P)  – Switch PoE+ Smart Gigabit de 4 Portas + 24-Portas 10/100Mbps
• TL-SL2210 – Switch Smart Gigabit 8 Portas 10/100Mbps + 2 Portas Gigabit
• TL-SL2218 – Switch Smart Gigabit de 16 Portas 10/100Mbps + 2 Portas SFP
• TL-SL2428  – Switch Smart Gigabit 4 Portas + 24 Portas 10/100Mbps

A lista no site global tem esses 12 switches e mais estes 7 modelos, chamados de “Web Smart”, que a julgar pelos manuais deveriam estar na lista “Easy Smart” porque sequer tem suporte a STP e aparentemente não tem interface por linha de comando (CLI). Os cinco primeiros compartilham este manual e os dois últimos compartilham este.

• TL-SG2109WEB – 8-Port Gigabit Web Smart Switch with 1 SFP Slot
• TL-SL2210WEB – 8-Port 10/100Mbps + 2-Port Gigabit Web Smart Switch
• TL-SL2218WEB – 16-Port 10/100Mbps + 2-Port Gigabit Web Smart Switch
• TL-SL2428WEB – 24-Port 10/100Mbps + 4-Port Gigabit Web Smart Switch
• TL-SL2452WEB – 48-Port 10/100Mbps + 4-Port Gigabit Web Smart Switch
• TL-SG2224WEB  – 24-Port Gigabit Web Smart Switch with 2 Combo SFP Slots
• TL-SG2216WEB  – 16-Port Gigabit Web Smart Switch with 2 Combo SFP Slots

A TP-LINK não esclarece em lugar algum qual a diferença, mas só pela comparação do número de páginas do manual do TL-SL2210 (157) mais as do do seu guia da referência da CLI (179)  com o manual do TL-SL2210WEB (75) já fica evidente que a série “Web Smart” é uma versão “capada” da série “Smart” de switches. É preciso tomar cuidado porque esses “Web Smart” apesar de aparecerem apenas no site global também estão à venda no Brasil. É possível que a diferença seja apenas na ausência de uma CLI e se for somente isso, o web smart pode ser uma alternativa atraente, mas a diferença de preços nos anúncios no ML não faz sentido. É preciso ficar atento.