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O Cittamobi é um serviço particular gratuito disponível em mais de 70 cidades brasileiras que permite que você faça o rastreamento das suas linhas de ônibus preferidas em tempo real usando uma app no smartphone ou no navegador em um desktop. Os ônibus são equipados com GPS e transmissores (provavelmente GPRS) e transmitem periodicamente suas posições para a central, de onde as apps obtém a informação. Isso é especialmente valioso no caso da linha que uso com frequência, que tem um intervalo de 50 minutos entre os ônibus. Perder um é um grande golpe no seu planejamento do dia.

É um grande avanço com relação à idéia estúpida anterior implementada aqui em Recife, que requeria que você mandasse um SMS, pago, dizendo em que parada estava e que ônibus queria e esperasse um SMS de retorno dizendo quanto tempo faltava para o ônibus chegar. Muitas vezes a resposta chegava depois do ônibus ter passado, se chegasse.

Eu tenho usado muito ultimamente e realmente funciona, mas poderia ser muito melhor se não fossem algumas decisões contra-intuitivas de design. Notar que eu só conheço a versão 6.11.2 para Android.

Cada linha de ônibus é dividida em duas e você tem que descobrir sozinho o motivo 

Quando você faz uma busca por qualquer linha, pelo número, duas linhas aparecem. Eu levei um tempão (dias) para entender que a app diferencia assim o roteiro “indo” do roteiro “voltando”. A app não diz quem é quem e mesmo quando você salva nos favoritos a app não permite que você dê um nome ou inclua um comentário.  Você precisa escolher um dos itens, checar no mapa que se abre depois se é o sentido certo e se não for voltar e escolher o outro.

A linha acima (313) mostra sete ônibus em movimento, mas a que uso com maior frequência costumeiramente só mostra um em cada sentido (porque são poucos ônibus mesmo), some-se a isso o fato de que na tela pequena do celular é difícil notar as setas indicando o sentido e eu fiquei um tempão achando que as telas mostravam os ônibus separadamente (lembre-se: apenas dois ônibus). Demorei a me dar conta de que a linha era dividida em sentidos.

Na versão desktop, como eu descobri semanas depois, a app diferencia IDA e VOLTA claramente.

O que falta para essa informação aparecer na app Android é um mistério.

E para completar a confusão, quando o ônibus chega no ponto de retorno ele desaparece de um mapa e aparece no outro. Isso parece até um comportamento óbvio, mas tem um problema: se você estiver em uma parada a, digamos, 5 minutos do ponto de retorno, a app só “vê” seu ônibus quando ele está a 5 minutos de você. Quanto mais perto do ponto de retorno, com maior frequência você tem que checar a app para não perder o ônibus. E para piorar a situação mesmo com o rastreador do referido ônibus funcionando e a app sabendo onde ele realmente está, só porque ele ainda não cruzou o ponto de retorno ela “faz de conta que não sabe” e apresenta a você o horário estimado de chegada do ônibus baseado no horário publicado pela empresa. Então na mesma parada você olha a app e vê seu ônibus com uma chegada “estimada” dentro de 20 minutos e acha que é porque o rastreador do ônibus não está funcionando, mas no minuto seguinte ele aparece na real posição a 5 minutos de você porque ele cruzou o ponto de retorno. A única solução que encontrei para isso foi, quando a app me dá um horário apenas estimado, olhar onde o ônibus está no outro sentido. Eu perdi vários ônibus até descobrir isso.

No terminal o rastreador é desligado e o ônibus some

Possivelmente para poupar a bateria o rastreador só funciona com o ônibus ligado. Quanto mais perto do terminal você esperar o ônibus mais problemático isso fica. E nesse caso nem adianta checar o mapa do caminho contrário porque o ônibus que chega ao terminal geralmente não é o mesmo que sai (o motorista tem que descansar, ir ao banheiro, etc.). Quando o motorista da vez finalmente liga o ônibus para sair, o tempo que o rastreador leva para dar boot, fazer o “fix” GPS, enviar a posição para a central e essa posição chegar ao seu smartphone já compromete bastante suas chances de “ver” o ônibus no rastreamento antes dele passar pela sua parada. O que nos leva ao problema seguinte.

Falta uma opção de alarme de proximidade do ônibus

Os dois problemas anteriores seriam fortemente minimizados se você pudesse ajustar a app para tocar um alarme quando o ônibus aparecesse a, digamos, cinco minutos da sua posição. Mesmo que os problemas anteriores não existissem o alarme ainda seria útil, porque é muito mais confortável esperar o ônibus se você puder fazê-lo sentado, na sombra e sem precisar ficar atento o tempo todo. Com um alarme você pode escolher onde e como esperar. Mais incômodo do que ficar de pé esperando um ônibus por 50 minutos é não poder se entreter com um livro ou com o smartphone durante essa espera.

Nem todas as paradas tem a informação correta das linhas

Para você ver quanto tempo falta para seu ônibus chegar numa certa parada a Cittamobi precisa ter o cadastro daquela linha parando naquela parada e nem sempre essa informação está completa. Você não tem como reportar uma omissão para a Cittamobi nem como dizer “apenas para mim considere que essa linha pára nesse ponto”. Você tem que procurar outra parada que tenha a informação de que seu ônibus pára nela.

Você não pode selecionar paradas no mapa Itinerário

Isso é bastante confuso. Você pede para ver o itinerário de uma linha, vê as paradas, mas não pode selecionar uma delas para ver quanto tempo vai demorar para chegar ali e muito menos favoritar uma parada. Você só pode selecionar uma parada procurando no mapa “Vai para onde” e depois consultar de uma em uma parada na região desejada procurando em qual delas o ônibus que você deseja aparece listado. A solução para isso é primeiro consultar o itinerário do ônibus, memorizar no mapa qual a parada desejada e depois ir ao outro mapa para selecioná-la ou favoritá-la.